Negation · Spanish 1000

How Spanish negates

The basic rule is simple: put no immediately before the conjugated verb — or before the first verb in a compound tense:

✅ No entiendo. · ✅ No he comido. · ✅ No voy a salir.

Unlike English, Spanish allows and expects double negatives — No veo nada is correct and natural. Never translate “I don’t see anything” as No veo algo .

Negative words — full table

Word / phrase	Meaning	Example	Notes
no	not	No quiero.	Always before the verb
nunca / jamás	never	Nunca como carne.	Jamás = stronger, literary
nadie	nobody / anyone	No conozco a nadie.	With people: a + nadie
nada	nothing / anything	No veo nada.	Also “at all” after comparatives
ningún / ninguno/a	none / not any	No tengo ningún problema.	Agrees with noun gender
ni	nor / not even	No como ni bebo.	Often doubled: ni… ni…
tampoco	neither / either (–)	Yo tampoco.	After a negative statement
todavía no	not yet	Todavía no he terminado.	Still waiting
ya no	no longer / not anymore	Ya no vivo allí.	Change of state
sin	without	Salgo sin abrigo.	Preposition, not before verb
nada de	nothing of / no	Nada de eso.	Emphatic rejection

No tengo tiempo tampoco.I don't have time either.
¿Tampoco vienes?You aren't coming either?
No, gracias.No, thanks.
Nunca he estado en Sevilla.I have never been to Seville.
No hay nadie en casa.There is nobody at home.
No quiero ningún café.I don't want any coffee.

Double negatives — normal in Spanish

When a negative word ( nada, nadie, nunca, ningún, tampoco ) appears in the sentence, the verb still needs no :

✅ No veo nada . · ✅ No conozco a nadie . · ✅ Nunca no … → prefer No … nunca .
✅ No tengo ningún coche. · ✅ Tampoco no … → prefer No … tampoco or Yo tampoco .

❌ Veo nada · ❌ Conozco nadie · ❌ Tengo algún (in a negative sense).

No veo nada en la oscuridad.I don't see anything in the dark.
No conozco a nadie en esta fiesta.I don't know anyone at this party.
No como nunca carne de cerdo.I never eat pork.
No ha llegado nadie todavía.Nobody has arrived yet.
No quiero ninguna excusa.I don't want any excuse.
No estudio ni trabajo los domingos.I neither study nor work on Sundays.
¿Tampoco tenéis hambre?Aren't you all hungry either? (Spain)
Ya no bebo alcohol.I no longer drink alcohol.

Common negative patterns

No… ya — not anymore: Ya no fumo.
Todavía no — not yet: Todavía no están listos.
Ni… ni… — neither… nor…: No como ni carne ni pescado.
No… tampoco — not… either: No voy yo tampoco.
¿No…? — tag question: Estás cansado, ¿no?

Todavía no hemos empezado.We have not started yet.
Ya no os espero.I am no longer waiting for you all.
No me gusta ni el té ni el café.I like neither tea nor coffee.
No es verdad, ¿no?It is not true, is it?
Jamás lo olvidaré.I will never forget it. (jamás — emphatic)
No pasa nada.It is nothing / No worries. (fixed phrase)

Quick check — 12 questions

I don’t see anything →

I don’t know anyone →

Me neither →

I never eat meat →

Not yet →

No longer / not anymore →

I don’t have any problem →

Nobody is here →

Neither tea nor coffee →

Correct negative: I don’t want anything →

Aren’t you all coming either? (Spain) →

I no longer live there →