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Movement — to where?

Ir a, llegar, salir, venir — a vs en vs de

In this guide6 sections
  1. Direction, not position
  2. ir a — going to
  3. llegar, salir, venir
  4. a vs en vs de — side by side
  5. Practice 1 — 6 questions
  6. Practice 2 — 6 questions

Direction, not position

Movement verbs express direction or destination and take a (to/toward). Static position uses en (in/at). Origin uses de (from).

Key movement verbs: ir (to go), venir (to come), llegar (to arrive), salir (to leave/go out), volver (to return).

  • Voy al trabajo.I am going to work.
  • ¿Adónde vais?Where are you all going? (Spain)
  • Vengo de la tienda.I am coming from the shop.
  • Llegamos a Barcelona mañana.We arrive in Barcelona tomorrow.
  • Salgo a la calle a las ocho.I go out into the street at eight.
  • Estoy en casa, pero voy a salir.I am at home, but I am going to go out.

ir a — going to

Ir a + place is the most common way to express going somewhere. Contract a + el → al .

Ir a + infinitive = going to do something (near future): Voy a estudiar .

  • Voy a la playa.I am going to the beach.
  • Vais al cine esta noche.You all are going to the cinema tonight. (Spain)
  • Vamos a casa de mis padres.We are going to my parents' house.
  • ¿A qué hora vais al aeropuerto?What time are you all going to the airport? (Spain)
  • No voy a la universidad los sábados.I don't go to university on Saturdays.
  • Voy a llamar a María.I am going to call María.

llegar, salir, venir

VerbPrepositionMeaningExample
llegaraarrive at/inLlegamos a Madrid a las diez.
llegardearrive fromLlego de Valencia.
salirdeleave fromSalgo de la oficina a las seis.
salirago out to (street, walk)Salimos a pasear.
venirdecome fromVengo del supermercado.
veniracome toVenid a cenar. (Spain)
  • ¿A qué hora llegáis al hotel?What time do you all arrive at the hotel? (Spain)
  • Salgo de casa a las ocho.I leave home at eight.
  • Venimos de España.We come from Spain.
  • ¿Vienes a la fiesta?Are you coming to the party?
  • Salimos a dar un paseo.We go out for a walk.
  • Llegué tarde al trabajo.I arrived late at work.

a vs en vs de — side by side

en (location)a (destination)de (origin)
Question¿Dónde estás?¿Adónde vas?¿De dónde vienes?
AnswerEstoy en el trabajo.Voy a casa.Vengo del trabajo.
ExampleEstoy en Madrid.Voy a Madrid.Vengo de Madrid.
Verbestarir, llegar, venir (a)venir, salir (de)
  • Estoy en el supermercado. Voy al supermercado.I am at the supermarket. I am going to the supermarket.
  • Vengo de la playa. Estoy en casa ahora.I come from the beach. I am at home now.
  • Salimos de la oficina y vamos al bar.We leave the office and go to the bar.
  • ¿Estáis en clase? — No, vamos a la biblioteca.Are you all in class? — No, we are going to the library. (Spain)
  • Llego a casa a las siete.I arrive home at seven.
  • El tren va de Madrid a Barcelona.The train goes from Madrid to Barcelona.

Practice 1 — 6 questions

I am going to the cinema →

Where are you all going? (Spain) →

I come from work →

We arrive in Madrid at ten →

I leave the office at six →

I am at work (location) →

Practice 2 — 6 questions

Are you coming to the party? →

We go out for a walk →

I am going to call María →

The train goes from Madrid to Barcelona →

You all are going to the beach (Spain) →

I arrive home at seven →