Present tense · Spanish 1000

In this guide15 sections

What the present tense covers

Spanish present can express:

Now : Como ahora.
Habit : Como a las ocho todos los días.
Near future : Mañana viajo a Barcelona.
General truth : El sol sale por el este.

This guide is a complete reference for regular patterns, spelling changes, stem-changing verbs, and essential irregulars — always with vosotros forms for Spain.

Regular -ar / -er / -ir

Drop the infinitive ending ( -ar , -er , -ir ) and add the endings below. -ar and -er/-ir differ from the 3rd person onward.

Person	-ar (hablar)	-er (comer)	-ir (vivir)
yo	hablo	como	vivo
tú	hablas	comes	vives
él / ella / usted	habla	come	vive
nosotros/as	hablamos	comemos	vivimos
vosotros/as	habláis	coméis	vivís
ellos / ellas / ustedes	hablan	comen	viven

Hablamos español. / Habláis muy bien.We speak… / You all speak very well. (Spain)
Como pasta los martes.I eat pasta on Tuesdays.
Vivís cerca del centro.You all live near the centre. (Spain)
Trabajan en una oficina.They work in an office.

Spelling change: -car → qu (yo)

Verbs ending in -car change c → qu before e in the yo form to keep the /k/ sound: busco (not busco with soft c).

Infinitive	yo	tú	él/ella	nosotros	vosotros	ellos
buscar	busco	buscas	busca	buscamos	buscáis	buscan
sacar	saco	sacas	saca	sacamos	sacáis	sacan
tocar	toco	tocas	toca	tocamos	tocáis	tocan
explicar	explico	explicas	explica	explicamos	explicáis	explican

Busco las llaves por todas partes.I look for the keys everywhere.
¿Buscáis un piso en el centro?Are you all looking for a flat in the centre?
Saco la basura cada noche.I take out the rubbish every night.
Sacáis buenas notas en matemáticas.You all get good grades in maths.

Spelling change: -gar → gu (yo)

Verbs ending in -gar change g → gu before e in yo to keep the /g/ sound: pago (not pago with soft g).

Infinitive	yo	tú	él/ella	nosotros	vosotros	ellos
pagar	pago	pagas	paga	pagamos	pagáis	pagan
llegar	llego	llegas	llega	llegamos	llegáis	llegan
coger	cojo	coges	coge	cogemos	cogéis	cogen

Pago la cuenta con tarjeta.I pay the bill by card.
¿Pagáis vosotros o pago yo?Do you all pay or do I pay?
Llego al trabajo a las nueve.I arrive at work at nine.
Cogéis el autobús de la línea 5.You all take the number 5 bus.

Spelling change: -zar → c (yo)

Verbs ending in -zar change z → c before e in yo : empiezo , comienzo , organizo . Note: empezar and comenzar also have the e → ie stem change in the boot.

Infinitive	yo	tú	él/ella	nosotros	vosotros	ellos
empezar	empiezo	empiezas	empieza	empezamos	empezáis	empiezan
comenzar	comienzo	comienzas	comienza	comenzamos	comenzáis	comienzan
organizar	organizo	organizas	organiza	organizamos	organizáis	organizan

Empiezo a trabajar a las ocho.I start work at eight.
¿A qué hora empezáis la reunión?What time do you all start the meeting?
Comienzo un curso de español en septiembre.I begin a Spanish course in September.
Organizo la fiesta de cumpleaños.I organise the birthday party.

Stem change: e → ie (boot)

The vowel e in the stem changes to ie in the boot shapes: yo, tú, él/ella/usted, ellos/ustedes — but not in nosotros/vosotros .

Think of a “boot” around the bottom of the conjugation table.

Person	querer	pensar
yo	quiero	pienso
tú	quieres	piensas
él / ella / usted	quiere	piensa
nosotros/as	queremos	pensamos
vosotros/as	queréis	pensáis
ellos / ellas / ustedes	quieren	piensan

Quiero un café con leche.I want a coffee with milk.
¿Qué queréis pedir?What do you all want to order?
Pienso en ti.I think about you.
Pensáis demasiado.You all think too much.

More e → ie verbs — learn the yo form first, then the pattern:

Verb	yo	tú	él/ella
entender	entiendo	entiendes	entiende
perder	pierdo	pierdes	pierde
cerrar	cierro	cierras	cierra

No entiendo la pregunta.I do not understand the question.
¿Entendéis el ejercicio?Do you all understand the exercise?
Pierdo las llaves todo el tiempo.I lose my keys all the time.
Cerramos la ventana, pero vosotros cerráis la puerta.We close the window, but you all close the door.

Stem change: o → ue (boot)

Person	poder	dormir
yo	puedo	duermo
tú	puedes	duermes
él / ella / usted	puede	duerme
nosotros/as	podemos	dormimos
vosotros/as	podéis	dormís
ellos / ellas / ustedes	pueden	duermen

No puedo ir esta tarde.I cannot go this afternoon.
¿Podéis ayudarme?Can you all help me?
Duermo ocho horas.I sleep eight hours.
Dormís muy tarde los fines de semana.You all sleep very late at weekends.

More o → ue verbs — sample forms:

Verb	yo	tú	él/ella	Example
volver	vuelvo	vuelves	vuelve	Vuelvo a casa a las seis.
encontrar	encuentro	encuentras	encuentra	Encuentro a María en el parque.
recordar	recuerdo	recuerdas	recuerda	¿Recordáis mi nombre?

Vuelvo del trabajo cansado.I return from work tired.
Encontráis ofertas en el mercadillo.You all find bargains at the market.
Recuerdo tu cumpleaños.I remember your birthday.

Stem change: e → i (-ir verbs only)

Only -ir verbs change e → i in the boot. -ar and -er verbs do not follow this pattern.

Person	pedir	servir
yo	pido	sirvo
tú	pides	sirves
él / ella / usted	pide	sirve
nosotros/as	pedimos	servimos
vosotros/as	pedís	servís
ellos / ellas / ustedes	piden	sirven

Pido la cuenta, por favor.I ask for the bill, please.
¿Qué pedís de primero?What do you all order for the first course?
Sirvo la cena a las nueve.I serve dinner at nine.

Verb	yo	tú	él/ella	Example
repetir	repito	repites	repite	Repito la lección tres veces.
seguir	sigo	sigues	sigue	Seguís el camino recto.

Repito las palabras en voz alta.I repeat the words aloud.
Seguimos las instrucciones del profesor.We follow the teacher’s instructions.

Stem change: u → ue — jugar

Jugar (to play a sport/game) is the main u → ue verb. It is the only common verb with this change.

Person	jugar
yo	juego
tú	juegas
él / ella / usted	juega
nosotros/as	jugamos
vosotros/as	jugáis
ellos / ellas / ustedes	juegan

Juego al tenis los sábados.I play tennis on Saturdays.
¿Jugáis al fútbol?Do you all play football?
Los niños juegan en el parque.The children play in the park.

Yo-go verbs (irregular yo form)

These verbs have an irregular yo form ending in -go . The rest of the conjugation is mostly regular — except decir , venir , caer , and traer , which also change in other persons.

Infinitive	yo	tú	él/ella	nosotros	vosotros	ellos
tener	tengo	tienes	tiene	tenemos	tenéis	tienen
poner	pongo	pones	pone	ponemos	ponéis	ponen
salir	salgo	sales	sale	salimos	salís	salen
hacer	hago	haces	hace	hacemos	hacéis	hacen
decir	digo	dices	dice	decimos	decís	dicen
venir	vengo	vienes	viene	venimos	venís	vienen
caer	caigo	caes	cae	caemos	caéis	caen
traer	traigo	traes	trae	traemos	traéis	traen

Tengo dos hermanos y hago la compra los domingos.I have two siblings and I do the shopping on Sundays.
Pongo la mesa; vosotros ponéis las bebidas.I set the table; you all put out the drinks.
Salgo del trabajo a las seis.I leave work at six.

Spelling change: -uir → y (yo)

Verbs ending in -uir add y before o in the yo form (and keep regular endings elsewhere): construyo , huyo , incluyo .

Infinitive	yo	tú	él/ella	nosotros	vosotros	ellos
construir	construyo	construyes	construye	construimos	construís	construyen
huir	huyo	huyes	huye	huimos	huís	huyen
incluir	incluyo	incluyes	incluye	incluimos	incluís	incluyen

Construyo una casa de madera.I build a wooden house.
Huís del frío en invierno.You all flee from the cold in winter.
El precio incluye el desayuno.The price includes breakfast.

Fully irregular: ser, estar, ir, haber

Person	ser	estar	ir	haber
yo	soy	estoy	voy	he
tú	eres	estás	vas	has
él / ella / usted	es	está	va	ha
nosotros/as	somos	estamos	vamos	hemos
vosotros/as	sois	estáis	vais	habéis
ellos / ellas / ustedes	son	están	van	han

Voy al mercado. / Vais al cine esta noche.I go to the market. / You all go to the cinema tonight.
Hemos terminado. / Habéis hecho un buen trabajo.We have finished. / You all have done a good job.

saber, caber, valer — brief irregulars

Three small verbs with unique yo forms. The rest is mostly regular.

Verb	yo	Example
saber	sé	Sé la respuesta. / ¿Sabéis dónde está?
caber	quepo	No quepo en este ascensor. / ¿Cabéis todos?
valer	valgo	Valgo mucho para este equipo. / No vale la pena.

No sé la dirección.I do not know the address.
¿Sabéis nadar?Do you all know how to swim?
No quepo en este vestido.I do not fit in this dress.
Esto no vale nada.This is worth nothing.

Practice 1 — 10 questions

I speak (hablar) →

You all eat (comer, Spain) →

I look for (buscar) →

I pay (pagar) →

I start (empezar) →

I want (querer) →

You all can (poder, Spain) →

I ask for (pedir) →

I play tennis (jugar) →

I have (tener) →

Practice 2 — 10 questions

I build (construir) →

I go (ir) →

There is (hay) →

I know (saber) →

I think (pensar) →

I sleep (dormir) →

I return (volver) →

I say (decir) →

I do / make (hacer) →

You all live (vivir, Spain) →